Príbeh Colemana Silka, bieleho černocha, skrývajúceho svoj rasový pôvod, ktorý bol po celý život majstrom klamu a pretvárky. Po rokoch to vďaka svojej húževnatosti a neskrývanej ambícii dotiahol veľmi ďaleko. Patrí k uznávaným profesorom, ktorého kariéra je však náhle...
Kentucky v dobách americkej občianskej vojny: Amantha Starr, dcéra zadlženého plantážnika, sa pri pohrebe svojho otca dozvie, že jej matka bola čierna otrokyňa, a ona tak nie je dedičkou otcovho majetku, ale súčasťou inventára domu. Pretože nie je čím zaplatiť hypotéku, upadne...
